Petty Tyranny in Organizations: A Preliminary Examination of Antecedents and Consequences

Abstract

Abstract Petty tyranny is defined as the tendency to lord one's power over others. A model of the individual and situa‐tional antecedents of petty tyranny in organizations and the effects of tyranny on subordinates is presented. The model is assessed via 63 sets of respondents, each consisting of one manager and two subordinates, plus 25 partial sets. The hypothesized effects are generally supported, but not the hypothesized antecedents. It is speculated that petty tyranny represents a relatively rare gestalt, that is, an integrated and resilient cluster of antecedents, leader behaviours, and effects on subordinates. Résumé On entend par “petite tyrannie” la tendance à exercer une domination sur les autres. L'article présente un modèle des antécédents individuels et situationnels de la petite tyrannie dans les organisations et des effects de la tyrannie sur les subordonnés. Le modèle est testé à par‐tir de 63 groupes complets de répondants, composés chacun d'un chef de service et de deux subordonnés, et de 25 groupes partiels. Les hypothèses liées aux effets de la tyrannie sont généralement verifiées contrairement à celles des antécédents. L'auteur suggère que la petite tyrannie représente une “gestalt” relativement rare, c'est‐à‐dire un ensemble intégré d'antécédents, de com‐portements de leader et d'effets sur les subordonnés.