Food Insecurity and Coping Strategies among the Low Income Urban Households in Malawi

Abstract

Summary: This paper highlights the main findings of a survey carred out amongst low income groups in Lilongwe and Blant yre, Malawi's two major cIties. The survey covered employment and incornes, expenditure patterns, food and nutritional status, as well as other soeial and economic aspects of the households. It is found that for many households expenditures exceed regular incomes, and therefore supplementar coping strategies are necessary. The incidence of food insecurity is high, and more than 40 per cent of children under five have some signs of a nutrtion problem. Policy recommendations include macroeconomic measures as well as programmes for increased employment and encouragement of the smaii-scale informal sector. Sammendrag: Denne rapporten gir hovedresultatene fra en uridersøkelse blant lavinntektsgrupper i Malawis to største byer Lilongwe og Blant yre. Undersøkelsen omfattet både sysselsetting, inntektsnivå, forbruksmønster, mat og ernæringsforhold, såvel som andre sosiale og økonomiske forhold. Resultatene viser bLa. at for mange hushold overstiger utgiftene de vanlige inntekter, og det blir derfor nødvendig å ty til tileggstrategier for å overleve. Usikker eller utilstrekkelig tilgang til mat er et omfattende problem, og så mange som 40 pros.ent av barn under fem år viser tegn på under- eller feilernæring. Rapporten anbefaler både makoøkonomiske tiltak og programmer for å øke sysselsetting og støtte småbedrifter i den uformelle sektoren.