Fragmentation Strategies and the Rise of Small Units: Cases from the North West

Abstract

SHUTT J. and WHITTINGTON R. (1987) Fragmentation strategies and the rise of small units: cases from the North West, Reg. Studies 21, 13–23. The paper relates the recent growth of small firms in the UK to the simultaneous growth of small plants and stabilization of large firms in the late 1970s and early 1980s. It argues that the growth in small firms and small plants can be partly understood as the result of large firm fragmentation strategies in response to increasing demand and innovation risk and crisis over control of the labour process. Consequently much small firm employment growth should be regarded as employment transfer, often entailing job losses. The paper goes on to examine the recent fragmentation strategies of three large manufacturing companies in the North West. In conclusion, it is argued that such large manufacturing firm dominated regions as the North West are likely to suffer most from the fragmentation process. SHUTT J. et WHITTINGTON R. (1987( Stratégies de fragmentation et l'essor de petits ateliers: cas d'étude provenant du Nord-Ouest, Reg, Studies 21, 13–23. Cet article cherche à établir un lien entre l'essor récent de petites entreprises au Royaume-Uni et la croissance simultanée de petits établissements et la stabilisation de grandes entreprises vers la fin des années 1970 jusqu'au début des années 1980. On affirme que l'essor de petits ateliers et d'établissements s'explique en partie par les stratégies de fragmentation conçues par les grandes entreprises pour répondre à une augmentation croissante de la demande et du risque d'innovation, et de la crise concernant le contrôle du processus de main-d'oeuvre. Par conséquent on devrait considérer une proportion non-négligeable de la croissance de l'emploi en tant qu'un transfert d'emploi, ce qui nécessite souvent des suppressions d'emplois. II s'ensuit un examen des stratégies de fragmentation récentes de trois grandes entreprises industrielles localisées dans le Nord-Ouest. Pour conclure on affirme que de telles régions à dominance de grandes sociétés industrielles, voire le Nord-Ouest, risquent de souffrir le plus à la suite du processus de fragmentation. SHUTT J. und R. WHITTINGTON (1987) Aufsplitterungs-bestrebungen und der Aufstieg kleiner Einheiten: Fälle aus dem Nordwesten Englands, Reg. Studies 21, 13–23. Diese Abhandlung setzt das Wachstum kleiner Firmen im Vereinigten Königreich während der letzten Jahre in Bezug zum gleichzeitigen Wachstum kleiner Niederlassungen sowie der Stabilisierung grosser Firmen gegen Ende der siebziger und zu Anfang der achziger Jahre. Sie behauptet, dass das Wachstum, das bei Kleinfirmen und Kleinbetrieben beobachtet wird, teilweise als das Ergebnis der Bestre-bungen, grosse Firmen aufzusplittern, verstanden werden kann, welche in Erwiderung auf zunehmende Risiken bei Nachfrage und Innovationen sowie Krisen bei der Über-wachung des Arbeitsprozesses stattgefunden haben. Infolgedessen sollte ein grosser Teil des Zuwachses der Beschäftigung in kleinen Firmen als Beschäftigungsver-schiebung angesehen werden, die oft Stellenverluste mit sich bringen. Die Abhandlung untersucht anschliessend die Aufsplitterungsbestrebungen der letzten Jahre in drei gros-sen Industriegesellschaften im Nordwesten Englands. Abschliessend wird festgestellt, dass Gebiete wie der Nordwesten, die von solch grossen Industriefirmen beherrscht werden, dazu neigen, am meisten unter dem Aufsplitterungsprozess zu leiden.