Tourism, volcanic eruptions, and information: lessons for crisis management in National Parks, Costa Rica, 2006

Abstract

El Parque Nacional Volcán Poás, ubicado en el valle central de Costa Rica, es el parque más importante y que recibe más visitantes en el país. Entre el 24 de Marzo y el 10 de Abril del 2006, hubo una serie de erupciones que, la administración del parque prohibiera primero y restringiera después el acceso del número de visitantes al PNVP por tres semanas. El estudio examina el impacto de tales restricciones en las comunidades de Poasito y Fraijanes, las comunidades ubicadas en la entrada del parque, las cuales dependen económicamente de los gastos de los turistas que visitan el parque para sobrevivir. El estudio examina además el impacto social, de la falta información durante este tiempo en la opinión de las comunidades y los negocios sobre la gestión del desastre por parte de la administración del parque. Se encontró que para mejorar los planes para el manejo de esta clase de desastres, el parque y la comunidad deben mejorar la comunicación entre ambos, y la participación y coordinación de actividades. Para disminuir los riesgos de desastres físicos y económicos, la comunidad tiene que organizar-se para pedir y obtener más información sobre las crisis generada por futuras erupciones y diversificar el tipo de turismo de que depende. La administración del Parque Nacional Volcán Poás debería iniciar actividades que ayuden el mejoramiento de la capacidad de participar de las comunidades en las actividades que el parque realiza en épocas de crisis, también debería incluir las necesidades informativas de la comunidad y de los negocios en su plan de gestión de desastres.