THE BEHAVIOR AND NUTRITIONAL PHYSIOLOGY OF SOUTHERN ARMYWORM LARVAE AS A FUNCTION OF PLANT SPECIES CONSUMED IN EARLIER INSTARS

Abstract

Few differences were observed in biomass digestibility (AD) as related to previous instar feeding experience of the polyphagous southern armyworm, Spodoptera eridania , on leaves of paper birch, Betula papyrifera; mountain ash, Sorbus americana; and black cherry, Prunus serotina . However, significant improvements of nitrogen utilization efficiencies (NUE's) were observed with previous feeding experience for larvae fed paper birch and mountain ash. For larvae fed black cherry, the assimilation efficiency of biomass and nitrogen utilization efficiency in all treatments were greater than for paper birch and mountain ash, however, final instar growth rates were lowest. In addition, pupae for all replicates of certain cherry‐fed treatments were deformed and died. This physiological stress was manifested in the pre‐pupal stage as an elongated, bloated appearance, yet the nutritional indices for biomass or nitrogen budgets provided no premonition of any such irregularity. Possible biochemical mechanisms which might be involved (e.g., induction of digestive enzymes and/or detoxication enzymes and their interaction with hormone systems) remain to be analyzed. RÉSUMÉ Influence des plantes consommées pendant les premiers stades larvaires sur le comportement et la physiologie alimentaire des chenilles de Spodoptera eridania Peu de différences ont été observées quant à la digestibilité de la biomasse (AD), chez des chenilles de Spodoptera eridania élevées pendant les stades antérieurs sur feuilles de Betula papyrifera. Sorbus americana et Prunus serotina . Une amélioration significative de l'efficacité de l'utilisation de l'azote (NUE's) a été cependant observée chez les chenilles ayant consommé précédemment B. papyrifera et S. americana . Pour les chenilles alimentées sur P. serotina , les efficacités de l'assimilation de la biomasse et de l'utilisation de l'azote sont dans tous les cas supérieures à celles obtenues avec B. papyrifera et S. americana , bien que la croissance pendant le dernier stade larvaire soit plus faible; de plus pour toutes les séries de certains types d'alimentation sur P. serotina toutes les chrysalides étaient déformées et moururent. Ce stress physiologique se manifestait dès le stade prénymphal par un aspect étiré et bouffi; les indices nutritionnels pour les budgets de biomasse et d'azote ne permettaient cependant pas de prévoir de telles anomalies. Les mécanismes biochimiques qui peuvent être impliqués (par exemple induction d'enzymes digestives et (ou) enzymes de détoxification et leurs interactions avec les systèmes hormonaux) restent à analyser.