Work-Study Abroad Courses in International Development Studies: Some Ethical and Pedagogical Issues

Abstract

ABSTRACT ABSTRACT A strong presumption in many international development studies programs appears to be that field or work placements are intrinsically effective and good. But what does it really mean to put relatively affluent, mostly white undergraduates in a "real world" situation abroad for a short stint of time? What are the specific risks in terms of development ethics and educational goals? This article considers possible contradictions between common practice and general statements of ethical guidelines for international exchanges and research. It then suggests strategies to make teaching, assessment, and follow-up in work-study programs more self-aware and consistent with the advanced ethical standards. RÉSUMÉ Beaucoup de programmes d'études du développement international semblent reposer sur une forte présomption selon laquelle le travail sur le terrain ou les stages en milieu de travail sont intrinsèquement efficaces et bénéfiques. Mais qu'est-ce que cela signifie vraiment de placer des étudiants de premier cycle, blancs pour la plupart et issus de milieux reuxtivement aisés, dans une situation "réelle" à l'étranger pendant une courte période? Quels risques particuliers cela pose-t-il pour l'éthique du développement et les objectifs éducatifs? L'article examine les contradictions qui peuvent survenir entre la pratique courante et les énoncés généraux des codes d'éthique pour les échanges et les recherches à l'échelle internationale. L'auteur suggère ensuite des stratégies pour assurer à l'enseignement, à l'évaluation et au suivi dans les programmes travail-études une meilleure cohérence et une plus grande prise de conscience par rapport aux normes avancées d'éthique.