Sediment porewater toxicity assessment studies in the vicinity of offshore oil and gas production platforms in the Gulf of Mexico

Abstract

ans la cadre d'un programme multidisciplinaire visant a evaluer les repercussions potentielles a long terme des activites d'exploration et d'exploitation du petrole et du gaz en mer dans le golfe du Mexique, des analyses chimiques des sediments et des tests de toxicite portant sur l'eau interstitielle ont ete realises dans le voisinage de cinq plates-formes en mer. D'apres les resultats des tests de fecondation et de developpement embryonnaire de l'oursin, une toxicite a ete observee a proximite de quatre des cinq plates-formes echantillonnees; la plupart des echantillons manifestant des signes de toxicite ont ete preleves a moins de 150 m des plates-formes. Il y avait une excellente concordance entre les resultats des tests portant sur l'eua interstitielle dans le cas de trois especes (developpement embryonnaire de l'oursin, reproduction des polychetes et survie des nauplii de copepodes). Dans un certain nombre de sites, la concentration de plusieurs metaux dans les sediments etait bien superieure aux valeurs prevues pa les lignes directrices sur l'evaluation de la qualite des sediments et on a observe une bonne concordance entre la toxicite prevue et la toxicite observee. Une comparaison des concentration des metaux dans l'eau interstitielle avec les valeurs de EC 50 , LOEC et NOEC determinees pour l'exposition a l'eau seulement a indique que les concentrations de plusieurs metaux dans l'eau interstitielle etaient suffisamment elevees pour expliquer la toxicite observee. Les resultats de ces etudes faisant appel a tests de toxicite hautement sensibles laissent entendre que les repercussions induites par les contaminants provenant des plates-formes en mer sont limitees a une zone definie au voisinage immediat des plates-formes.