Detection of four distinct groups of hen egg allergens binding IgE in the sera of children with egg allergy

Abstract

There appears to be a lack of agreement in the literature on the allergenicity of hen egg proteins. This may be partly due to the use of impure proteins in some cases. Egg yolk proteins have also been largely ignored in such studies. We therefore set out to determine, using especially purified proteins, their relative allergenicity, and to observe whether there were any relationships between their potency and the sensitivity of patients to them. The sera of 40 patients with clinically observed hen egg hypersensitivity were tested for specific IgE binding to purified egg white and egg yolk proteins using the radioallergosorbent test (RAST). Statistical treament by correspondence analysis of the percent radioactive uptakes in the RAST to the 8 proteins demonstrated that there were four distinct groups of patients reacting in a similar way to four discrete sets of proteins. The first three sets of allergens consisted of egg white proteins as follows: firstly, lysozyme and ovalbumin; secondly, ovomucoid; and thirdly, ovomucin. The fourth set contained the egg white protein ovotransferrin and the egg yolk proteins apovitellenins I and VI and phosvitin. The existence of patient groups may explain why various workers have reported different allergens to be important in egg hypersensitivity. A sufficiently large number of patients must be examined so as to give a representative distribution across each group, otherwise the results may be biased towards one allergen. Parece haber una falta de acuerdo en la literatura de la alergenicidad de las proteínas del huevo de gallina. En algunos casos esto puede deberse en parte al uso de proteínas impuras. Además, en tales estudios las proteínas de la yema del huevo han sido mayormente ignoradas. Por consiguiente nos hemos dispuesto determinar su relativa alergenocidad, usando proteínas especialmente purificadas y observar si había alguna relación entre su potencia y la susceptibilidad de los pacientes hacia ellas. Los sueros de 40 pacientes con clínicamente observada hipersensibilidad al huevo de gallina fueron examinados por fijación de IgE específica a proteínas purificadas de la clara y de la yema del huevo, utilizando para ello la prueba de radioalergenosorbente (RAST). El tratamiento estadístico por análisis de correspondencia del porcentaje radiactivo obtenido aplicando el RAST a las 8 proteínas demostró que habían cuatro grupos distintos de pacientes que reaccionan de manera similar a cuatro grupos separados de proteínas. Los tres primeros grupos de alérgenos consistían de proteínas de la clara del huevo, contenían: primero, lisozima y ovoalbúmina; segundo, ovomucoide; y tercero, ovomucina. El cuarto grupo contenía la proteína de la clara ovotransferrina y las proteínas de la yema apovitellenins I y VI y fosfovitina. La existencia de grupos de pacientes puede explicar por qué diversos investigadores han indicado que los diferentes alérgenos son importantes en la hipersensibilidad del huevo. Un número suficientemente grande de pacientes deben ser examinados para poder obtener una distribución representative en cada grupo, de lo contrario los resultados pueden denotar parcialidad a un alérgeno.