Challenges for the Implementation of the Rights of Nature: Ecuador and Bolivia as the First Instances of an Expanding Movement

Abstract

The recognition of the rights of nature is currently being debated in the juridical, sociological, and ethical fields. In Ecuador and Bolivia the recognition of the rights of Pachamama (Mother Earth) began in the context of constitutional and legal amendments more than a decade ago. This process was articulated with proposals presented as alternatives to global capitalism related to the indigenous worldviews known as buen vivir or vivir bien. An exploration of these processes identifies a number of challenges to socio-legal research and points to the increasing acknowledgment of the rights of nature in various countries in Latin America and other parts of the world. Actualmente se debate el reconocimiento de los derechos de la naturaleza en los ámbitos jurídico, sociológico y ético. En Ecuador y Bolivia el reconocimiento de los derechos de la Pachamama (Madre Tierra) comenzó en el contexto de las enmiendas constitucionales y legales hace más de una década. Este proceso se articuló con propuestas presentadas como alternativas al capitalismo global y relacionadas con las cosmovisiones indígenas conocidas como buen vivir o vivir bien. Una exploración de estos procesos identifica una serie de desafíos a la investigación socio-legal y apunta al creciente reconocimiento de los derechos de la naturaleza en varios países de América Latina, así como otras partes del mundo.