An Assessment of Policies and Programs for Reducing Maternal Mortality in Lagos State, Nigeria

Abstract

The objective of the study was to review the current state of policies and programs for attaining optimal maternal health in Lagos state, Nigeria. The methods consisted of in-depth interviews with key officials in the State as well as reviews of available health records. The results indicate high level commitment of the government towards achieving a reduction in maternal mortality. Maternal mortality ratio in Lagos state is below the national average. Nevertheless, the government has accorded the provision of maternal health a top priority and has made substantial allocations in the budget for its attainment. A maternal health advisory committee exists in the state, while antenatal care services are free to women within the public health sector. The state has also embarked on training of its workforce, while major infrastructural repairs in state public hospitals are ongoing. However, residual problems include the lack of access to services for women residing in hard to reach areas, rather uncoordinated inter hospital referral system, and women’s lack of information relating to maternal health. Attention to maternal health education and women’s empowerment would boost maternal health and reduce maternal mortality in Lagos state ( Afr. J. Reprod. Health 2010; 14[3]: 55-63).  Resume Evaluation des politiques et des programmes pour la reduction de la mortalite maternelle dans l’etat de Lagos. L’etude avait comme objectif de passer en revue l’etat actuel des politiques et des programmes destines a atteindre la sante maternelle optimale dans l’etat de Lagos au Nigeria. Les methodes ont compris des interviews en profondeur aupres des responsables cle dans l’etat aussi bien que de passer en revue les dossiers de malades qui etaient disponibles.  Les resultats ont montre un haut niveau d’engagement chez le gouvernement envers l’accomplissement de la reduction de la mortalite maternelle.  Le rapport de la mortalite maternelle  dans l’etat de Lagos est inferieur au moyen national. Neanmoins, le gouvernement a donne une haute priorite a l’assurance de la sante maternelle et il a pourvu des allocations importantes dans le budget pour l’accomplir. Il y a un comite de conseil de  sante maternelle qui existe dans l’etat alors que les soins prenatals et des services d’accouchement sont gratuits pour les femmes dans le secteur de sante publique. L’etat a egalement entrepris la formation du personnel alors que la reparation des infrastructures majeures est en cours.  Neanmoins, il reste encore des problemes tels le manque d’acces aux services pour les femmes qui habitent dans des endroits auxquels on a d’acces difficile, l’etat mauvais des services d’orientation des sujets vers des specialistes et le manque chez les femmes d’information relative a la sante maternelle. La sante maternelle sera avancee davantage si l’on fait attention a l’education de la sante maternelle et si l’on permet a la femme de s’assumer ( Afr. J. Reprod. Health 2010; 14[3]: 55-63). Key words: Maternal mortality, Lagos state, maternal health, health policies, programs.