Novel information on the endocranial morphology of the abelisaurid theropod Carnotaurus sastrei

Abstract

La morphologie endocrânienne de l’abélisauridé Carnotaurus sastrei du Crétacé supérieur de Patagonie est étudiée par tomodensitométrie X (CT). Les scans de CT délivrent une information qui permet la première reconstitution de la pneumaticité du cerveau, de l’oreille interne et du crâne de ce taxon sud-américain. La morphologie endocrânienne confirme que les abelisauridés partagent une conformation d’ensemble du cerveau et de l’oreille interne. Cependant, certains traits, comme la hauteur des sinus dorsaux et la longueur du flocculus dans l’endocaste crânien, et un grand évidement de sous-fosse dans le basicrâne semblent caractériser seulement les abélisauridés sud-américains. En outre, l’acuité olfactive de Carnotaurus ressemble à celle d’autres abélisauridés (e.g., Majungasaurus Viavenator), suggérant que le sens de l’odorat a joué un rôle important. Cependant, certains attributs des traits de l’endocrâne de Carnotaurus (i.e. le développement et l’orientation des bulbes et tractus olfactifs) peuvent impliquer des capacités olfactives particulières, en comparaison de ce qui est observé chez d’autres abélisauridés.