DEVELOPMENT OF A MERIDIC DIET FOR THE TWO‐SPOTTED SPIDER MITE <i>TETRANYCHUS URTICAE</i>

Abstract

A semi‐synthetic diet is described for the spider mite Tetranychus urticae . The diet, which is offered to the mites through a Parafilm M® membrane, contains pure chemicals (amino acids, vitamins, glucose, cholesterol and minerals) as well as crude materials (wheat germ and casein). A steep ridge of talcum powder is effectively used as a barrier for confining the mites to the membrane. The spider mites could complete their life cycle on the diet for more than one generation. The culture of the mites could not be maintained indefinitely, however, because of a strong shift in the sex‐ratio in favour of the males, which occurred in the second generation. RÉSUMÉ Mise au point d'un substrat alimentaire semisynthétique pour Tetranychus urticae La description porte sur un régime semi‐synthétique pour Tetranychus urticae Koch. L'aliment, offert à travers une membrane parafilm M R , contient en plus de quantités connues d'acides aminés, de vitamines, de minéraux et d'un dérivé hydrosoluble du cholestérol, des matériaux bruts (caséine et germe de blé). Une barrière de talc maintient les acariens sur la membrane. Avec ce régime, les acariens peuvent effectuer leur développement complet, même pendant plus d'une génération. Le passage à l'autoclave des germes de blé et/ou de la caséine affecte vraisemblablement la structure chimique et/ou physique de certains composés d'une façon telle que le cycle ne peut être complet. La ponte sur le substrat alimentaire est faible par comparaison avec l'aliment naturel; quant au développement, il est considérablement plus lent. Après deux générations, le taux sexuel est perturbé: il est alors difficile d'obtenir des femelles.