Characteristics of tropical cyclones making landfall on the Pacific coast of Mexico: 1970-2010

Abstract

Este estudio evala los impactos de los ciclones tropicales (CT) que tocaron tierra en reas pobladas a lo largo de la costa del Pacfico mexicano. El periodo de inters abarca de 1970 a 2010 y se utiliza una base de datos internacional de desastres para identificar dichos impactos. Se registraron ms de 30 eventos durante el periodo de referencia, de los cuales se examinan los 25 que acumularon mayor precipitacin, as como los 10 que causaron mayores daos a la poblacin afectada, que en estos casos vari de 20 000 a ms de 800 000 habitantes. Vientos fuertes y precipitacin intensa en periodos de uno a tres das se asociaron con daos materiales y prdida de vidas humanas. Los resultados del estudio indican que las acumulaciones excesivas de lluvia y su intensidad diaria son elementos importantes vinculados con la ocurrencia de desastres en reas densamente pobladas. Seis de los primeros 10 CT asociados con los mayores desastres ocurrieron en condiciones de El Nio y tres en condiciones neutrales; sin embargo, al examinar los 25 CT asociados con la precipitacin acumulada, se observ que 10 de stos ocurrieron en condiciones de El Nio y 10 en condiciones neutrales. Tres casos ocurridos en eventos correspondientes a El Nio (Liza en 1976, Pauline en 1997 y Lane en 2006) se documentaron con ms detalle debido a que afectaron reas con densidades poblacionales diferentes en las costas del sur y noroeste de Mxico.