The effect of avermectin B₁ on developmental stability in the bush fly, <i>Musca vetustissima</i>, as measured by fluctuating asymmetry

Abstract

Abstract Fluctuating asymmetry is used as an indicator of developmental stability to assess the effect of exposure to Avermectin B 1 on normal developmental processes in the bush fly, Musca vetustissima Walker (Diptera: Muscidae). Flies breeding in dung from cattle treated with Avermectin B 1 were found to be significantly more asymmetric for two morphometric characters (wing vein lengths), than those breeding in dung from either untreated cattle or cattle treated with Levamisole‐HCl at times when fly survival was not affected by the treatments. Fluctuating asymmetry is shown to be a valuable means of defining developmental stress in situations where conventional estimates such as survival show no response. Résumé Mesure par la fluctuation de l'asymétrie de l'effet de l'avermectine B, sur la régularité du développement de Musca vetustissima La fluctuation de l'asymétrie a été utilisée comme indice de la stabilité du développement pour mettre en évidence l'effet de l'exposition à l'avermectine B 1 au cours du développement de M. vetustissima. Les mouches élevées sur bouses de vaches traitées à l'avermectine B, sont devenues significativement plus asymétriques pour 2 caractères morphométriques (longueurs des veines de l'aile) que celles élevées sur bouses de vaches témoins ou de vaches traitées au Levamisole‐HCl, même quand la survie des mouches n'était pas affectée par le traitement. La fluctuation de l'asymétrie s'est avérée un bon critère pour définir des stress pendant le développement, alors que des critères conventionnels comme la survie ne permettent pas de déceler quoi que ce soit.