The use of VORTEX simulation models in a long term programme of re-introduction of an endangered large mammal, the Cape mountain zebra (Equus zebra zebra)

Abstract

Des vingt groupes de zebres du Cap reintroduits dans des reserves, douze ont augmente, six sont restes stables ou ont diminue et deux se sont eteints. Une des raisons principales de la mauvaise performance de certains de ces groupes est due a un effectif reintroduit insuffisant. Dans les cas ou la population a augmente, l'effectif moyen reintroduit etait de 15,1, ce qui est significativement superieur (P<0,05) aux cas ou la population n'a pas augmente (8,1). Ce resultat est concordant avec ceux d'autres etudes qui montrent que le succes des reintroductions est lie au nombre d'animaux reintroduits. L'augmentation annuelle des populations pendant les 3 a 5 ans apres ]a reintroduction (0,4 %) est significativement plus basse que pendant les 3 a 5 ans suivant (9,3 %). Cela est vraisemblablement du aux effets du stress de capture, de la desintegration des groupes familiaux et de l'adaptation a un environnement nouveau. L'âge maternel n'a pas d'effet significatif sur le sex-ratio des poulains. VORTEX, un modele de simulation, est utilise comme aide a la decision pour la gestion de la population de zebres. Les vitesses de croissance de la population et les prelevements annuels obtenus grâce aux simulations sont proches de ceux observes dans le passe. Ce modele a en outre permis d'analyser les raisons de la mauvaise performance des petites populations reintroduites dans certaines reserves, d'eviter des attentes peu realistes de la part des gestionnaires des troupeaux de zebres et de souligner la necessite de commencer avec un nombre suffisant d'animaux.