Problems in the Taxonomy of Tragacanthic Astragalus

Abstract

ZARRE M., S. & PODLECH, D.: Problems in the Taxonomy of Tragacanthic Astragalus. - Sendtnera 4: 243-250. 1997. ISSN 0944-0178. In the course of a monographic revision of the genus Astracantha Podlech we have found many transitional species between this new genus and the genus Astragalus L. Many species in these two genera are so closely related to each other that generic delimitation can not be maintained. Contrary to the opinion of some authors, the results of thorn anatomy can not be used for separating the genera. The close similarity between species which are currently placed in two separate genera can not have resulted from mere convergence - phylogenetic relationships must play a part here. The genus Astracantha is most probably polyphyletic. It must be included in the genus Astragalus again. Molecular data support this conclusion. Some morphological evidence is discussed in detail. Zusammenfassung: im Rahmen einer Revision der Gattung Astracantha Podlech wurde festgestellt, das es viele Ubergange zwischen dieser Gattung und der Gattung Astragalus gibt. Die Arten an der Grenze zwischen den Gattungen sind zum Teil so nahe verwandt, das eine weitere Trennung dieser Gattungen nicht beibehalten werden kann. Entgegen der Meinung einiger Autoren kann die Domenanatomie nicht zur Unterscheidung beider Gattungen verwendet werden. Die Ahnlichkeiten von einigen Arten beider Gattungen sind so hoch, das sie nicht durch Konvergenz entstanden sein konnen. Die Gattung Astracantha ist sehr wahrscheinlich polyphyletisch und sollte daher wieder mit Astragalus vereint werden. Molekular-phylogenetische Daten unterstutzen diese Auffassung. Im Folgenden werden einige morphologische Hinweise diskutiert.