Concepts in ichnotaxonomy illustrated by small round holes in shells

Abstract

Trace fossil classificationrequires a double system ofnomenclature.The trace fossil name(ichnotaxon) is based on the morphology of the structure whereas the biological taxon represents the interpreted phylogenetic position of the causative organism.The two nomenclatural systems are in no way interchangeable, and both are required for the complete classification of the trace fossil.Many trace fossils have not yet been designated a descriptive ichnotaxon, but since trace fossils require names if they are to be treated systematicauy, an interpretative biotaxon is commonly offered in such cases in place of the lacking ichnotaxon This procedure tends to deflect attention from the true nature of the trace fossil and implies a spurious accuracy in phylogenetic determination, which leads to unreliable palaeobiological conclusions.Small, round drill-holes in shells illustrate these points well.They are abundant trace fossils anc/having no ichnotaxon, tend to be referred to as the work of shell-drilling muricid and naticid gastropods.However, several other groups of gastropods, as well as the octopodid cephalopods, turbellarians, nematodes and articulate brachiopods also produce round holes, although their work is little understood.Prior to embarking on such speculation as to causative organisms, an ichnotaxon is required in order to draw attention to these trace fossils and increase the rigour of their treatment When their morphology and distribution are more fully understood we shall be in a better position to discuss their phylogenetic attributions.La clasificacin de las pistas fsiles requiere un doble sistema de nomenclatura.El nombre de la pista fsil (ichnotaxon) est basado en la morfologia de la estructura, mientras que el taxon biolgico representa la posicion filogentica que se interpreta del organismo causante.Los dos sistemas de nomenclatura no se pueden intercambiar, y ambos son necesarios para la completa clasificacion de la pista.A muchas de estas pistas no les ha sido an atribuido un ichnotaxon descriptivo, pero ya que las pistas fsiles requierennombres si han de ser tratadas sistemticamente, se ofrece comunmente en tales casos un biotaxon interpretativo en lugar del ichnotaxon que no se ha descrito todavia Este procedimiento tiende a desviar la atencin de la verdadera naturaleza de la pista fsil e implica una falsa exactitud en la determinacin filogentica, lo cual conduce a conclusiones paleobiologicas poco seguras.Estos puntos quedan bien ilustrados por el ejemplo de unas perforaciones pequeias y redondas sobre conchas.Son pistas fsiles abundantes y, no teniendo ichnotaxon, tienden a ser relacionadas con la accion perforante de los gasterope dos -naticidos y muricidos-sobre conchas.Sin embargo, varios grupos ms de gasteropodos producen perforaciones redondas, al igual que los cefalopodos octopodos, turbelarios, nemtodos y braquipodos articulados, pero su accin es poco conocida.Antes de embarcarse en tales especulaciones, como son los organismos causantes, es necesario un ichnotaxn para atraer la atencin hacia estas pistas fosiles y aumentar el rigor de su tratamiento.Slo cuando su morfologia y distribucin sean mejor conocidas estaremos en una posicin mejor para discutir sus atribuciones filogenticas.La clasificacio de les pistes fossils requereix un doble sistema de nomenclatura.El nom de la pista fossil(icnotaxo) esta hasaten la morfologia de I'estructura, mentre que el taxo biologic representa la posicio filogenetica que s'interpreta de l'organisme causant Ambdos sistemes de nomenclatura no es poden intercanviar, i ambdos son necessaris per a la completa classificacio de la pista fossil.A moltes d'aquestes pistes encara no els ha estat atribuit un icnotaxo descriptiu, pero, donat que les pistes fossils requereixen noms si han d'sser tractades sistematicameni, normalment s'ofereix en aquests casos un biotaxo interpretatiu en comptes de I'icnotaxo que ens manca Aquest procediment tendeix a desviar i'atenci de la vertadera naturalesa de la pista fossil i implica una falsa exactitud enladeterminacio filogenetica, la qual cosa porta a conclusions paleobiologiques poc segures.Aquests punts queden hen il,lustrats per unes perforacions petites i rodones sobre closques.Son pistes fbssils abundants i, en no tenir icnotaxo, tendeixen a esser relacionades amb I'accio perforant dels gasterbpodes (muricids i naticids) sobre closques.Tanmateix, altres grups de gasteropodes produeixen perforacions rodones, aixi com els cefalopodes octopodes, turbelaris, nematodes i braquiopodes articulats, pero llur accio s poc coneguda.Abans d'embarcar-nos en tals especulaciong com son els organismes causants, cal un icnotaxo per tal d'atraure l'atencio cap aquestes pistes fbssils i augmentar-ne el rigor de llur tractament Noms quan la morfologia i distribuci d'aquestes pistes siguin ms conegudes, estarem en una posici millor per discutir Uurs atribucions filogenetiques.