Phytoplankton photosynthesis at two index stations in Lake Ontario 1987-1992: assessment of the long-term response to phosphorus control

Abstract

L'activite photosynthetique du phytoplancton a ete mesuree de mai a la fin d'octobre en deux points du lac Ontario entre 1987 et 1992, et les donnees publiees obtenues dans le cadre de l'Annee internationale d'etude des Grands Lacs (IFGYL), en 1972, ont fait l'objet d'une nouvelle analyse. Nos mesures semblent indiquer une reduction de 30% de l'activite photosynthetique du phytoplancton saisonniere (1 mai au 31 octobre) depuis l'IFGYL. Une relation empirique entre l'activite photosynthetique du phytoplancton saisonniere et la concentration moyenne de phosphore indique que l'estimation de l'activite photosynthetique du phytoplancton saisonniere en eau libre etablie en 1982 dans le cadre de la « Lake Ontario Nutrient Assessment Study » (LONAS) etait inhabituellement faible (44%) comparativement a celle deduite d'apres la concentration de phosphore. Le manque de donnees de base historiques adequates complique l'evaluation precise des fluctuations a long terme de la productivite. Si l'on fait exception des resultats anormalement faibles enregistres en 1988, les fluctuations annuelles de l'activite photosynthetique du phytoplancton saisonniere observees aux deux stations tout au long de l'etude etaient remarquablement faibles. Les fluctuations a long terme de l'activite photosynthetique du phytoplancton s'expliquent probablement davantage par la diminution de chlorophylle en ete que par des changements de la capacite photosynthetique ou d'une reponse a la temperature. L'importance de la photosynthese subepilimnetique, les differences de transparence entre les stations et les fluctuations saisonnieres de la capacite photosynthetique comme facteurs limitants pour l'activite photosynthetique du phytoplancton sont examinees. La repercussion d'une baisse de la productivite des lacs sur les peches et l'amenagement des lacs est aussi etudiee.