Does the Actual Drop in Dead Sea Level Reflect the Development of Water Sources Within its Drainage Basin?

Abstract

As a part of Jordan’s efforts to quantify the effect of the Dead Sea level decline on the precious groundwater resources of the surrounding aquifers, the authors analyzed the historic or predevelopment inflows and outflows of the Dead Sea basin and the resulting water balance which included precipitation, evaporation, surface- and groundwaters. The predevelopment situation was taken as the point of departure for the sake of this study. Furthermore, the present situation was analyzed in an attempt to quantify the groundwater inflows into the Dead Sea as a result of drop in the Dead Sea level. The groundwater component and the corresponding saltwater/freshwater interface were taken as the variables to balance the levels of the sea that would have been reached without the contribution of the uncontrolled groundwater inflows as a result of the salt/freshwater interface seaward migration. The present day water balance that includes all the water diversion projects from all riparians indicates serious declines in the Dead Sea level. The effects of the present day level declines on the fresh groundwater/saltwater interface indicate that considerable amounts of groundwater are driven into the Sea as a result of the seaward migration of the freshwater/saline water interface. Spiegelt das beobachtete Absinken des Wasserspiegels des Toten Meeres die Entwicklung der Wasserressourcen im Einzugsgebiet wider? Ziel der vorliegenden Arbeit war es, mit Blick auf die Wasserreserven Jordaniens zu quantifizieren, inwieweit das Absinken des Meeresspiegels des Toten Meeres die Grundwasser-Ressourcen der angrenzenden Aquifere beeinflußt. Dazu wurde für die Zeit vor den in den sechziger Jahren einsetzenden Entwicklungen bei den Zuflüssen des Toten Meeres eine Wasserbilanz für das Einzugsgebiet des Toten Meeres erstellt, die Niederschlag, Evaporation sowie Grundwasser und Oberflächenwasser umfaßt. Diese Werte dienten als Bezugsgrößen, mit denen die heutigen Verhältnisse verglichen werden. Aus der Wasserbilanz für die gegenwärtige Situation, die erstellt wurde unter Berücksichtigung aller Projekte der Anrainer zur Umleitung des dem Toten Meer zufließenden Wassers, läßt sich ein gravierendes Absinken des Wasserspiegels ableiten. Der Vergleich mit dem tatsächlich beobachteten, geringeren Absinken deutet darauf hin, daß sich bei den angrenzenden Grundwasservorkommen aufgrund des sinkenden Wasserspiegels die Süß-/Salzwasser-Grenze in Richtung See verschiebt, was einen beträchtlichen Grundwassereintritt in das Tote Meer zur Folge hat.