Comparison of Custom Sounds for Achieving Tinnitus Relief

Abstract

Tinnitus masking has been a widely used method for treating clinically significant tinnitus. The method, referred to herein as "sound-based relief," typically uses wearable ear-level devices ("maskers") to effect palliative tinnitus relief. Although often effective, this approach is limited to the use of broadband noise with the maskers. We hypothesized that the effectiveness of treatment can be improved by expanding the auditory-stimulus options available to patients. A pilot study was conducted to determine for each of 21 subjects the most effective of custom sounds that are designed to promote tinnitus relief. While sitting in a sound booth, subjects listened to white noise and to custom sounds that are available commercially for providing tinnitus relief. Three sound formats ("E-Water," "E-Nature," and "E-Air") were provided by the Dynamic Tinnitus Mitigation (DTM-6a) system (Petroff Audio Technologies, Inc.). Additionally, seven sounds were provided by the Moses/Lang CD7 system (Oregon Hearing Research Center). Considering group data, all of the sounds provided a significant reduction in tinnitus annoyance relative to the annoyance of tinnitus alone. Two of the commercial sounds (DTM E-Nature and E-Water) were judged significantly more effective than the other sounds. El enmascaramiento del acúfeno ha sido un método ampliamente utilizado para tratar un acúfeno clínicamente significativo. El método, que llamaremos aquí "alivio basado en el sonido", utiliza dispositivos para usar en el oído (enmascaradores) para lograr una mejoría paliativa en el acúfeno. Aunque a menudo efectivo, este enfoque es limitado al uso de ruidos de banda ancha en dichos enmascaradores. Planteamos la hipótesis de que la efectividad en el tratamiento puede mejorarse expandiendo las opciones de estímulo auditivo disponibles para los pacientes. Se condujo un estudio piloto en 21 sujetos, para determinar los sonidos adaptados más efectivos, entre aquellos utilizados para promover un alivio en el acúfeno. Los sujetos, sentados en una cabina sonoamortiguada, escucharon ruido blanco y sonidos comercialmente disponibles para obtener alivio del acúfeno. Se utilizaron tres formatos de sonido ("E-Agua", E-Naturaleza" e "E-aire") aportados por el sistema Mitigación Dinámica del Acúfeno (DTM-6a) (Petroff Audio Technologies, Inc.). Además, siete sonidos fueron aportados por el sistema Moses-Lang CD7 (Centro de Investigación Auditiva de Oregon). Considerando la información por grupo, todos los sonidos contribuyeron con una reducción significativa en la molestia causada por el acúfeno. Se consideró que dos de los sonidos comerciales (DTM E-Naturaleza y E-Agua) fueron significativamente más efectivos que los otros sonidos.