Central Deafness Associated with a Midbrain Lesion

Abstract

Central deafness has been linked historically to bihemispheric involvement of the temporal lobe, with more recent findings suggesting that compromise of other cortical and subcortical structures can also result in this disorder. The present investigation extends our understanding of the potential anatomical correlates to central deafness by demonstrating that bilateral involvement of an auditory structure within the midbrain can additionally result in this condition. Our subject was a 21-year-old male with a subarachnoid bleed affecting both inferior colliculi. Significant auditory deficits were noted for the middle and late auditory evoked potentials, while electrophysiologic measures of the periphery indicated normal function. The patient was enrolled in a rehabilitation program for approximately 14 weeks. Although initially unresponsive to sounds, the patient regained most of his auditory abilities during the 10 months he was followed. This case documents the range of auditory deficits that may be associated with damage to the inferior colliculi, and it profiles a hierarchical recovery of auditory function consistent with test findings. La sordera central ha sido históricamente relacionada con el compromiso bihemisférico del lóbulo temporal, aunque hallazgos más recientes sugieren también que el compromiso adicional de otras estructuras corticales y subcorticales pueden producir este trastorno. La presente investigación amplia nuestro conocimiento sobre la correlación anatómica potencial en la sordera central, demostrando que el compromiso bilateral de una estructura auditiva dentro del mesencéfalo puede también resultar en esta condición. Nuestro sujeto fue un hombre de 21 años de edad con un sangrado sub-aracnoideo que afectó ambos colículos inferiores. Una deficiencia auditiva significativa fue notada en los potenciales evocados auditivos tardíos y de latencia media, mientras las mediciones electrofisiológicas periféricas mostraron una función normal. El paciente fue inscrito en un programa de rehabilitación durante 14 semanas. Aunque con una falta inicial de respuesta a sonidos, el paciente recuperó la mayor parte de sus capacidades auditivas a lo largo de 10 meses de seguimiento. Este caso documenta el rango de deficiencias auditivas que pueden asociarse con una lesión en los colículos inferiores, y brinda un perfil jerárquico de recuperación de la función auditiva, consistente con los hallazgos en las evaluaciones.