Spontaneous play in two-year-olds born to substance-abusing mothers

Abstract

The aim of the study was to determine if spontaneous play was altered in 2-year-olds born to polysubstance-abusing mothers. The study is part of a longitudinal research project of chronic substance-abusing mothers and their children living in poverty in the inner city of Los Angeles, identified in the hospital at birth by positive urine-toxicology screens, and compared to non-substance-abusing mothers and their children living in the same geographic area, of similar ethnic group and socioeconomic and marital status. The behavior of the 31 target and 21 comparison children in the 16-minute procedure was measured by frequency counts of manipulative, functional, and symbolic acts as well as by ratings of the quality of play. The play of the prenatally drug-exposed children differed from the comparison group by demonstrating significantly more immature play strategies, less sustained attention, more deviant behaviors, and fewer positive social interactions with their caregivers. Le but de cette étude était de déterminer si le jeu spontané était modifié chez les enfants de deux ans nés de méres abusant de plusieurs drogues. Cette étude fait partie d'un projet de recherche longitudinale sur les méres se droguant régulièrement et leurs enfants vivant dans la pauvreté et en ville à Los Angeles, identifiées à l'hǒpital à la naissance par des examens toxicologiques d'urine positifs, et comparés à des mères ne se droguant pas et à des enfants vivant dans la měme région géographique, ou a un groupe ethnique, socio-économique et marital similaire. Le comportement des 31 enfants objets de l'etude et de 21 enfants de camparaison durant la procédure de 16 minutes fut mesuré par des dénombrements de fréquence d'actes manipulatifs, fonctionnels, symboliques ainsi que par des évaluations de la qualité du jeu. Le jeu des enfants exposés prénatalement à la drogue différait du groupe de comparaison en ce qu'il faisait preuve de stratégies de jeu bien moins mures, de moins d'attention soutenue, de comportements plus anormaux, et de bien moins d'interactions sociales positives avec leurs modes de soin.