Common Raven Activity in Relation to Land use in Western Wyoming: Implications for Greater Sage-Grouse Reproductive Success

Abstract

Resumen. Los cambios en el paisaje de origen antropognico pueden favorecer especies generalistas adaptadas a asentamientos humanos, como el cuervo Corvus corax, al proveer nuevos recursos. Luego, el aumento de la densidad de depredadores puede afectar negativamente a las presas, especialmente a las especies de presas raras o sensibles. Jackson Hole y la parte superior del valle del ro Green en el oeste de Wyoming estn experimentando tasas aceleradas de desarrollo humano debido a emprendimientos tursticos y de gas natural. El aumento de las poblaciones de C. corax en estas reas puede influenciar de forma negativa a Centrocercus urophasianus, una especie sensible y especialista de matorrales de Artemisia. Investigamos patrones de comportamiento y distribucin de Corvus corax a escala de paisaje y la correlacin de los cuervos con el xito reproductivo de Centrocercus urophasianus en el oeste de Wyoming. En nuestra rea de estudio, las ciudades proveen alimento, agua y sitios de anidacin suplementarios a los cuervos. Esto da como resultado el aumento de las densidades reproductivas locales pero con movimientos aparentemente limitados ( 3 km) por parte de los cuervos desde las ciudades hacia las reas no desarrolladas de matorrales de Artemisia. La mayor densidad y ocupacin de Corvus corax fue observada en tipos de coberturas de suelo con actividades humanas frecuentes. En los matorrales de Artemisia con poca actividad humana, la densidad de cuervos fue levemente elevada cerca de las reas de incubacin y cra de Centrocercus urophasianus, comparada con la densidad esperada y observada en matorrales de Artemisia que no presentan individuos de C. urophasianus. La ocupacin de cuervos en las proximidades de las reas de cra de C. urophasianus tuvo una mejor correlacin con el xito de C. urophasianus que la densidad y el comportamiento de los cuervos. Esto sugiere que la mayor parte de la depredacin por parte de los cuervos es realizada por individuos territoriales residentes. El mejoramiento integrado de los matorrales de Artemisia a nivel regional, la remocin de subsidios antropognicos y quizs tambin la remocin o condicionamiento por aversin de los cuervos agresivos podran beneficiar a las poblaciones de C. urophasianus en nuestra rea de estudio.