Names for Manihot esculenta: Geographical Variations and Lexical Clarification

Abstract

This study elucidates the derivations, distensions and distortions of the names for a major world crop domesticated in tropical America. In addition to the several Latin binomials, English speakers have used one or mare of six vernacular terms far this plant. Two of these words are straight borrowings (yuca from Spanish, mandioca from Portuguese and Spanish); one (yucca) implies and causes interference with an entirely different group of plants in the genus Yucca and two are conflated meanings that originally referred to manioc products (cassava and tapioca). All things considered, manioc is the one hest name for this plant in English. By taking a critical approach to nomenclature geographers and others can add precision and clarity to communication about phenomena within their general domain. Resumen Se plantea en este artículo las derivaciones, distensiones y distorsiones de los nombres de un cultivote importancia mundial domesticado en América tropical. Además del binario latino en evolución, seis términos vernáculos se sirven en inglés corriente: a) dos entre ellos son préstamos directos ('yuca' del castellano; 'mandioca' del portugués y castellano); b) uno ('yucca') confunde el cultivo del raíz comestible con plantas distintas en el género Yucca; y c) dos más entre ello tienen un significado referente a productos derivados ('cassava' tirado de casabe; tapioca). Considerando toda la terminología, 'manioc' queda como el denominativo en inglés lo más idóneo y adecuado para esta planta. Se invoca aquí la prioridad en nomenclatura, pues la lengua inglesa, sobrecargada con un léxico desmedido, no cumple su vocación universal con tales obfuscamientos.