Dispersal and host‐finding capability of the predatory beetle <i>Rhizophagus grandis</i> Gyll. (Col., Rhizophagidae)

Abstract

Abstract The predatory beetle, Rhizophagus grandis Gyll. is the most important specific insect enemy of the great European spruce bark beetle Dendroctonus micans. R. grandis was introduced into Britain in 1983 and has subsequently been artificially mass reared and released into spruce forest attacked by D. micans . The introduction of R. grandis appears to have been successful, and the predator has established as a breeding species. The absence of prior research gave little scope for optimising densities and distribution of the predator. Two experiments (one using marked insects) showed that R. grandis dispersed effectively, ranging in excess of 200 m from the release point and rapidly locating its prey. The predator was most attracted to mature larval D. micans broods. Releases of 1000+ predators per hectare (ha) compared favourably with low level introductions of 50–100 predators per ha used throughout the main release programme. Levels of colonisation by the predator four weeks after release at high numbers were equal to those resulting from low density introductions two years after release. Other observations on the dispersal of R. grandis show that this species will pioneer new D. micans populations, with flight ranges up to 4 km being recorded. Zusammenfassung Untersuchungen zum Dispersionsflug und zur Wirtsfindung bei Rhizophagus grandis Gyll. (Col., Rhizophagidae ) Der räuberisch lebende Käfer Rhizophagus grandis gehört zu den wichtigsten spezifischen Feinden des Riesenbastkäfers, Dendroctonus micans . 1983 wurde R. grandis in Großbritannien eingeführt und wurde anschließend in Massenzucht genommen und in Fichtenbeständen ausgesetzt, die Schäden durch D. micans aufwiesen. Die Einführung von R. grandis scheint gelungen zu sein, und der Käfer tritt in Großbritannien inzwischen als sich hier fortpflanzende Art auf. Mangels früherer Forschungsergebnisse war wenig über die Optimierung von Dichte und Verteilung dieser Käferart bekannt. In zwei Versuchen — einer davon mit markierten Käfern — konnte gezeigt werden, daß sich R. grandis effektiv verbreitet. Vom Freisetzungspunkt aus wurde R. grandis im Umkreis von 200 m nachgewiesen, und der Käfer konnte seine Beute schnell lokalisieren. Am attraktivsten für R. grandis waren D.‐micans ‐Brutbilder mit Altlarven. Bei einem Vergleich von hohen Freilassungsraten (1000 Käfer/ha) mit Freilassungsraten von 50–100 Käfern/ha zeigte sich, daß die Koloniebildung hier vier Wochen nach der Freilassung unabhängig von der Freilassungsrate die gleiche Stärke erreichte. Weiterhin konnte festgestellt werden, daß R. grandis neue D.‐micans ‐Populationen auffinden kann, die über 4 km entfernt sind.