Potential of RADARSAT for Sea ICE Applications

Abstract

RÉSUMÉLes périodes où un bâtiment doit retourner en un lieu donné ainsi que le nombre de jours pendant lequel le bateau est retenu pour le chargement ou le déchargement (jours de starte) imposent des besoins impérieux aux affréteurs navigant dans des eaux couvertes de glaces. Les données RADARSAT simulées montrent que ce satellite pourra répondre à la plupart des exigences opérationnelles dans le cas d'une “revisite”, en particulier aux latitudes élevées, où un bateau peut effectuer l'aller-retour dans la même journée. Les données RADARSAT constitueront la principale source d'information, mais elles seront utilisées en conjugaison avec d'autres données obtenues par télédétection, de manière à couvrir tous les besoins des utilisateurs.Pour répondre aux besoins engendrés lorsque la starte est de courte durée, il est nécessaire de disposer d'un système bout en bout, fiable et rapide, pour la réception des signaux, la transformation de l'information pertinente en produits géoréférencés et l'élaboration d'un réseau de distribution pour l'acheminement des produits aux utilisateurs sur le terrain. Ce réseau nécessitera la mise en place de liens de communication entre les stations canadiennes de réception au sol et le système de traitement de même qu'entre ce dernier et les utilisateurs finaux. Le Centre des glaces d'Environnement Canada fera partie intégrante de cette stratégie; il sera, en effet, la plaque tournante des activités, où seront transmises les images provenant du système de traitement au sol dans les trois heures de leur acquisition et où seront générés les produits avant d'être distribués aux utilisateurs.De façon générale, les renseignements sur les glaces ayant la plus grande importance pour les affréteurs sont l'emplacement et l'étendue des champs de glace, y compris l'arête, la proportion des types de glace et la détection des glaces flottantes. Les navigateurs souhaitent également connaître d'autres propriétés des glaces afin de pouvoir naviguer de façon sécuritaire et efficace. Il s'agit notamment des renseignements relatifs à l'état de la glace (formation/désintégration), aux talus de glace brisée, soulevée par la pression et à la distribution de la dimension des glaces flottantes. Des travaux de terrain ont été effectués au Canada à l'aide de données de radar aéroporté à antenne synthétique dans le but de mieux comprendre l'interaction complexe entre les microondes et les propriétés des glaces océaniques. Ces travaux ont démontré que la capacité de mesure des paramètres dépendra de la fréquence, de la polarisation et de l'angle d'incidence du capteur. Bien que le nombre des données RAS dans la bande C, en polarisation HH, soit limité, il semble assuré que RADARSAT pourra répondre aux besoins des utilisateurs. L'exceptionnelle capacité de RADARSAT de couvrir une vaste zone à moyenne résolution et un plus petit couloir à haute résolution fera de ce satellite une importante source d'information pour répondre à des besoins tant stratégiques que tactiques.