Bromeliad Foraging Specialization and Diet Selection of Pseudocolaptes lawrencii (Furnariidae)

Abstract

Over 50 species of Neotropical birds have been recorded foraging for animal prey in bromeliads. Of these bird species, Pseudocolaptes lawrencii is one of the most specialized. At a montane rainforest site in Costa Rica, 74% of its documented foraging efforts were in epiphytic bromeliads. P. lawrencii selected large bromeliads and foraged for arthropods within leaf litter and organic debris trapped in the plants. Based on our analyses of the bromeliad prey base and bird stomach contents, P. lawrencii was an opportunistic predator of the litter-inhabiting arthropods. Birds consumed dermapter- ans, orthopterans, arachnids, and coleopterans in proportions equal to the prey's avail- ability and did not select for prey size. However, P. lawrencii avoided isopods. P. la- wrencii did not consume aquatic insect larvae, which were the largest component of the bromeliad prey base and occurred in 80% of bromeliads sampled. Resumen. - Mas de 50 especies de aves Neotropicales han sido estudiadas mientras forrajean por animates en bromelias. De estas especies de aves, Pseudocolaptes lawrencii es una de las mas especializadas. En un bosque tropical montanoso en Costa Rica, se encontro que el 74% de los atentos de forrajeo fueron en bromelias epifiticas. Pseudo- colaptes lawrencii selecciono bromelias grandes y forrajeo en las hojas y los escombros org£nicos atrapados en las bromelias. Basado en nuestro an&lisis de los animales encon- trados en las bromelias y el contenido estomacal de las aves, concluimos que P. lawrencii es un predador oportunistico de los artr6podos que viven en los escombros organicos. Las aves consumieron dermapteros, orthopteros, aracnidos y coleopteros en proporciones idSnticas a la disponibilidad de estas presas. No se encontr6 selecci6n de presas, sin embargo, P. lawrencii evito isopodos. No consumi6 larvas de insectos acua*ticos, la presa mas abundante y se encontr6 en un 80% de las bromelias estudiadas.