Dispersion and mortality of a population of sea scallop <i>(Placopecten magellanicus)</i> seeded in a tidal channel

Abstract

Dix mille petoncles (Placopecten magellanicus) mesurant de 4 a 26 mm de hauteur de coquille ont ete liberes dans une zone de 40 m 2 d'un chenal a maree de 8 m de profondeur, dans la baie de Lunenburg (Nouvelle-Ecosse, Canada). Nous avons surveille leur survie, leur distribution et leurs predateurs potentiels pendant les 13 mois qui ont suivi leur deversement en novembre 1990, en faisant des releves sur des quadrats et en prenant des enregistrements video. La dispersion et la mortalite ont ete rapides pendant les 2 premieres semaines, et on estime que pendant cette periode la predation par les crabes et les etoiles de mer a tue a peu pres la moitie de la population ensemencee. Le taux de perte a baisse de facon notable pendant l'hiver et le printemps suivants. La dispersion des animaux a augmente de nouveau pendant l'ete et l'automne, pour aboutir a une densite d'environ 2 m -2 (deux fois celle de la population naturelle), les petoncles ensemences couvrant plus de 3500 m 2 de fond. Cette expansion ne s'est accompagnee que d'une faible mortalite supplementaire, et on estime a 40% le pourcentage final de survivants dans la zone elargie. Le deplacement des petoncles etait oriente, mais le vecteur principal ne correspondait pas a celui des courants dominants pres du fond. La croissance moyenne (accroissement de la hauteur de la coquille) des petoncles survivants a ete de 35 mm en 13 mois. Nos resultats demontrent le potentiel d'une pectiniculture ecologiquement viable sur le fond dans les eaux cotieres de Nouvelle-Ecosse.