Patterns and breaking points in the distribution of benthic algae along the temperate Pacific coast of South America

Abstract

De acuerdo a estudios biogeograficos realizados hace 20 anos, las especies de algas marinas bentonicas de la costa temperada del Pacifico de Sudamerica se agrupan en 5 componentes de distinta afinidad geografica. Cada uno de estos componentes posee una distribucion diferencial a lo largo de estas costas entre los 4o y los 55oS. De esta forma su contribucion a la flora varia dependiendo de la latitud. La composicion de las especies cambia en determinadas latitudes de manera que se pueden reconocer tres grupos: uno se encuentra de 4o a 6oS, otro de 6o a 30oS y el tercero de 30o a 55oS. A partir de 1980, el aporte de nuevos estudios en algas ha permitido una revision de esta caracterizacion fitogeografica. La presencia /ausencia de las especies, separadas dentro de cada division por afinidad geografica, fue registrada para cada grado de latitud entre los 4o y los 56oS, y usada para analizar la similitud en la composicion de especies y los posibles cambios en sus patrones de distribucion. Los resultados muestran los mismos 5 componentes geograficos encontrados 20 anos atras con distribuciones similares. Las diferencias observadas consisten en: una incursion mas al sur de elementos subtropicales, una disminucion en el numero de especies endemicas y en su contribucion relativa en el extremo sur de Sudamerica y, la presencia de dos puntos de quiebre en la composicion de las especies, a los 12o y a los 42oS. Otros dos puntos de quiebre se presentan en las Phaeophyta a los 20oS y en las Rhodophyta a los 33oS. La inclusion de especies con un solo registro no afectan significativamente la distribucion de las especies a lo largo de estas costas