Prey selection by juvenile walleye as influenced by prey morphology and behavior

Abstract

Nous avons etudie les mecanismes qui influent sur la selection des proies par les juveniles de dore jaune (Stizostedion vitreum; 100-200 mm) dans des experiences menees en laboratoire. Nous avons determine la preference de taille dans des aquariums (72 L) en introduisant quatre a six specimens (plages d'augmentation de taille de 5 mm) de crapet arlequin (Lepomis macrochirus), d'alose a gesier (Dorosoma cepedianum) ou de chatte de l'est (Notemigonus crysoleucas) en presence d'un dore jaune appartenant a l'une des cinq classes de longueur etablies. D'apres la longueur des proies, les dores choisissaient les crapets arlequins de plus petite taille (20-32 % de la longueur totale du dore) que les aloses a gesier (24-33 %) ou les chattes de l'est (3843 %). Toutefois, la hauteur du corps des proies choisies etait similaire d'une espece a l'autre (5-9 % de la longueur du dore). Les preferences ne concordaient pas toujours avec les predictions fournies par un modele d'alimentation optimale (temps de manipulation/masse seche des proies), car le dore choisissait des proies plus grandes, sur le plan tant de la longueur que de la hauteur du corps. Des experiences sur les preferences specifiques dans des bassins de 2 m ont revele que le nombre de proies capturees etait plus eleve pour l'alose a gesier (76 %) que pour la chatte de l'est (17 %) et le crapet arlequin (7 %). Pour expliquer la vulnerabilite differentielle des proies, nous avons effectue des observations du comportement des predateurs et des proies dans un reservoir de 750 L. Le nombre moyen de captures par attaque etait au maximum pour l'alose a gesier (0,41), puis pour la chatte de l'est (0,32) et enfin pour le crapet arlequin (0,13). Le comportement et la morphologie, qui sont particuliers pour chaque espece de proie, avaient une influence sur le succes de predation du dore jaune.