Reproduction and Population Dynamics of Atyaephyra Desmarestii (Decapoda, Caridea) from the Sidi Salem Dam Lake (Northern Tunisia)

Abstract

Reproductive biology and population dynamics of the freshwater shrimp, Atyaephyra desmarestii were studied in Tunisia. In the reserve dam lake of Sidi Salem (northern Tunisia), a total of 7200 specimens was collected in monthly sampling over two years, from August 1996 to July 1998. Each sample of shrimps was sorted in the laboratory and separated into juveniles, males, and females. The presence of ovigerous females during spring and summer indicated that reproduction of Atyaephyra desmarestii is seasonal, starting in March and ending in August, followed by a sexual rest of six months, from September to February. The peak of reproductive females occurred in April and undifferentiated juveniles were present over the year. Fecundity was positively correlated with the size of ovigerous females. The sex-ratio underwent seasonal and monthly fluctuations, related to the size of the shrimp. Females were less numerous than males between 15 and 20 mm, but dominated beyond 20 mm. Analysis of the size-frequency distribution allowed to identify ten cohorts, four in the first sample of August 1996, and the other six during the rest of the sampling period. Life span was estimated between 13 and 16 months, based on 2 cohorts per season, one in spring and the other in summer. Cohorts appearing in May of each year, quickly reached sexual maturity and became reproductive after three months at just 17-18 mm total length. La biologie de la reproduction et la structure de taille d'une population de la crevette d'eau douce Atyaephyra desmarestii font l'objet d'une etude menee en Tunisie. Dans la retenue du barrage Sidi Salem (nord de la Tunisie), un total de 7200 individus a ete preleve au cours d'echantillonnages mensuels effectues pendant deux annees consecutives, d'aout 1996 a juillet 1998. Chaque echantillon de crevettes, ramene au laboratoire, a ete trie et les differentes categories ont ete separees en indifferencies, mâles et femelles. La presence de femelles ovigeres au printemps et en ete indique que la reproduction de cette espece est saisonniere. Elle commence au mois de mars et se termine en aout. Elle est suivie d'une periode de repos sexuel de 6 mois, de septembre a fevrier. Le pic de presence des femelles reproductrices a lieu en avril. Les jeunes indifferencies sont presents durant toute l'annee. La fecondite est correlee positivement avec la taille des femelles ovigeres. Quant au sex-ratio, il presente des fluctuations mensuelles et saisonnieres en relation avec la taille totale de la crevette. En effet, les femelles sont moins nombreuses que les mâles pour une taille comprise entre 15 et 20 mm, alors qu'elles dominent au-dela de 20 mm. L'analyse des distributions des frequences de taille a permis la determination de dix cohortes dont quatre ont ete identifiees dans le premier echantillon d'aout 1996 et les six autres durant le reste de la periode d'etude. Le suivi d'une cohorte printaniere et d'une cohorte estivale a permis d'estimer la duree de vie de cette espece qui varie entre 13 et 16 mois. Les cohortes qui apparaissent au mois de mai de chaque annee, atteignent tres vite leur maturite sexuelle et deviennent reproductrices au bout de trois mois a partir d'une taille moyenne comprise entre 17 et 18 mm.