Cluster Relations in the Media Industry: Exploring the 'Distanced Neighbour' Paradox in Leipzig

Abstract

Bathelt H. (2005) Cluster relations in the media industry: exploring the 'distanced neighbour' paradox in Leipzig, Regional Studies39, 105-127. This paper uses a multidimensional cluster concept that views processes of knowledge creation as being decisive in explaining how clusters are established, why they grow and how they reproduce themselves. It is suggested that clusters can only create new knowledge and continue to grow if the cluster firms have linkages with external markets and employ a mix of local and non-local transactions. Local interaction or 'buzz' and interaction through global or trans-local 'pipelines' create a dynamic process of knowledge creation which is the key to understanding a cluster's growth process. It is argued that the lack of a reflexive mechanism of local and trans-local interaction is the reason as to why the Leipzig media industry cluster has stagnated in recent years after a decade of substantial growth. In this cluster, we are confronted with what is referred to as the 'distanced neighbour' paradox. Firms in the Leipzig media sector are neither characterized by strong pipelines to firms and markets outside the cluster nor do they engage in intensive local networking and interactive learning. The paper explores the conceptual foundations of this phenomenon and applies it to the case of Leipzig, Germany. Bathelt H. (2005) Le regroupement dans l'industrie des médias: un examen du paradoxe du 'voisin isolé' à Leipzig, Regional Studies39, 105- 127. Cet article cherche à employer une approche multidimensionnelle des regroupements qui considère le processus de la création de la connaissance comme indispensable à expliquer l'établissement des regroupements, pourquoi ils s'agrandissent et comment ils se reproduisent. On laisse supposer que les regroupements ne peuvent ni créer de la connaissance nouvelle, ni continuer de s'accroître que si les entreprises concernées sont reliées aux marchés externes et se servent d'une combinaison d'opérations locales et non locales. On souligne le fait que l'interaction locale, ou 'le bourdonnement', et l'interaction due à la 'canalisation' internationale et régionale, créent un processus dynamique de création de la connaissance qui est indispensable à comprendre la croissance d'un regroupement. On affirme que le manque d'un mécanisme réfléchi d'interaction, ou local, ou régional, c'est la raison pour laquelle le regroupement de l'industrie des médias à Leipzig a stagné dans les dernières années, suite à une décennie de croissance soutenue. Dans ce regroupement, on fait face au paradoxe du 'voisin isolé'. Des entreprises dans le secteur des médias à Leipzig ne se caractérisent ni par une canalisation solide aux entreprises et aux marchés en dehors du regroupement, ni par un maillage de connaissance et un apprentissage interactif intensifs. Cet article cherche à examiner les fondements conceptuels de ce phénomène et emploie Leipzig comme étude de cas. Bathelt H. (2005) Clusterbeziehungen im Mediensektor und das Paradoxon des 'distanzierten Nachbarn' in Leipzig, Regional Studies39, 105-127. Der vorliegende Beitrag basiert auf einer multidimensionalen Clusterkonzeption, die Prozesse der Wissensgenerierung in den Mittelpunkt rückt, um die Entstehung und das Wachstum von Clustern zu erklären. Der Ansatz geht davon aus, dass Cluster nur dann in der Lage sind, fortgesetzt neues Wissen und Wachstum zu erzeugen, wenn die Unternehmen Verflechtungen zu externen Märkten aufbauen und somit ein Mix von lokalen und nicht-lokalen Transaktionen entsteht. Durch die überlappung von lokalen und globalen oder trans-lokalen Kommunikations- und Interaktionsprozessen ('Rauschen' vs. 'Pfeifen') wird ein dynamischer Prozess der Wissenskreierung ermöglicht, der zu fortgesetztem Wachstum in einem Cluster beiträgt. Im empirischen Teil des Beitrags wird argumentiert, dass das Fehlen einer kombinierten Struktur von lokalen und trans-lokalen Wissensflüssen dazu beigetragen hat, dass der Leipziger Mediencluster nach einem Jahrzehnt anhaltenden Wachstums in den letzten Jahren stagniert. Empirische Untersuchungen des Mediensektors deuten dabei auf ein Problem hin, dass als Phänomen des 'distanzierten Nachbarn' bezeichnet wird. Die Leipziger Unternehmen weisen weder starke " Pipelines' zu Märkten außerhalb des Clusters auf, noch verfügen sie über intensive Netzwerkbeziehungen mit interaktiven Lernprozessen vor Ort. Der vorliegende Beitrag diskutiert die konzeptionellen Grundlagen dieses Phänomens und wendet sie auf den Leipziger Mediensektor an. Bathelt H. (2005) Relaciones entre clusters en la industria de medios de comunicación: una exploración de la paradoja del 'vecino distante' en el caso de Leipzig, Regional Studies39, 105-127. Este artículo utiliza un concepto multidimensional de clusters que trata los procesos de creación de conocimiento como decisivos a la hora de explicar cómo se establecen los clusters, cómo crecen y se reproducen. Se sugiere que los clusters solamente pueden crear conocimiento nuevo y continuar creciendo si las empresas que forman parte del cluster tienen vínculos con mercados externos y emplean una combinación de transacciones tanto locales como no-locales. Argumentamos que la interacción local o 'bullicio'(buzz) y la interacción por medio de 'pipelines' tanto globales como trans-locales crean un proceso dinámico de creación de conocimiento que es clave a la hora de entender el proceso de crecimiento de un cluster. Se argumenta que la falta de un mecanismo reflexivo de interacción local y trans-local es la razón que explica el por qué el cluster de industrias de medios de comunicación de Leipzig ha mostrado poca actividad en los últimos años después de una década de substancioso crecimiento. En este cluster, nos vemos confrontados con lo que yo denomino la paradoja del 'vecino distante'. Las empresas que forman parte del sector de medios de comunicación de Leipzig no están ni caracterizadas por fuertes conexiones a empresas y mercados que se encuentran fuera del cluster, ni toman parte de un aprendizaje interactivo y un networking local intensivo. Este artículo examina los fundamentos conceptuales de este fenómeno y los aplica al caso de Leipzig.