Spring movements of Rüppell's Vulture <i>Gyps rueppellii</i> across the Strait of Gibraltar

Abstract

En este trabajo documentamos y analizamos por primera vez la llegada primaveral del buitre moteado Gyps rueppellii al continente europeo a través del Estrecho de Gibraltar, una de las principales rutas migratorias entre África y Europa. Aunque esta especie africana ha sido considerada tradicionalmente como no migradora, la existencia de observaciones recurrentes en la Península Ibérica sugería la presencia de movimientos de larga distancia hasta ahora insuficientemente documentados. El estudio se basa en un programa estandarizado de seguimiento de la migración primaveral de rapaces realizado en 2007, mediante censos visuales desde seis observatorios costeros distribuidos a lo largo de la orilla norte del Estrecho. Durante el periodo de estudio se registró la llegada de nueve individuos de G. rueppellii, observados siempre asociados a bandos de buitre leonado (Gyps fulvus), correspondiendo todos los ejemplares cuya edad pudo determinarse a individuos juveniles o inmaduros. Los cruces se concentraron mayoritariamente en el sector oriental del Estrecho y se produjeron en franjas horarias coherentes con los patrones de migración conocidos de las rapaces planeadoras en la zona. El trabajo describe el patrón espacial y temporal de estos movimientos y analiza su relación con la migración primaveral del buitre leonado, aportando información detallada sobre un fenómeno escasamente documentado hasta ese momento y discutiendo los posibles mecanismos que podrían explicar la presencia recurrente de esta especie africana en el extremo suroccidental de Europa, incluyendo procesos de dispersión de larga distancia, asociación interespecífica durante los movimientos migratorios y la posibilidad de futuros procesos de asentamiento y colonización de la especie.