Hope on remand

Abstract

This article looks at life on remand in a Papua New Guinean prison. It examines the hopefulness of those inmates waiting for court and legal judgment. Their situation is explored through an engagement with the analysis offered by the New Melanesian Ethnography and the emergent field of hope studies. In particular, attention falls on the concept of hope as a method of knowledge and mode of action. The argument is elaborated and redefined by relocating the idiom of hopeful moments in the terrains of dreaming and gambling, a common move among remand prisoners. The article is meant as a contribution to legal anthropology, the anthropology of knowledge, and the ethnography of Melanesia. Résumé L'article s'intéresse à la vie en détention provisoire dans une prison de Papouasie‐Nouvelle‐Guinée. Il examine l'espoir des détenus en attente de jugement, explorant la situation de ceux‐ci par le biais de l'analyse offerte par la Nouvelle ethnographie mélanésienne et le champ émergent des études sur l'espoir. Plus particulièrement, l'attention se porte sur le concept d'espoir en tant que méthode de connaissance et mode d'action. L'argument est élaboré et redéfini en resituant l'idiome des moments d'espoir dans les domaines du rêve et du pari, comme le font fréquemment les prisonniers en détention provisoire. L'auteur souhaite ainsi apporter sa contribution à l'anthropologie juridique, à l'anthropologie de la connaissance et à l'ethnographie de la Mélanésie.