ITS‐2 and 18S rRNA data from<i>Macrobiotus polonicus</i>and<i>Milnesium tardigradum</i>(Eutardigrada, Tardigrada)

Abstract

Among the tardigrades, distinguishing between species from the ‘hufelandi group’ and between species from genus Milnesium is based primarily on morphological data. These are difficult and time-consuming to obtain and are very often not sufficient. In this study, we promote the ITS2 marker as the most suitable tool for distinguishing closely related species with low morphological diversity. We present new molecular records of Macrobiotus polonicus and Milnesium tardigradum to validate their current phylogenetic position within Tardigrada and to resolve, in further analyses, the phylogenetic relationships within the ‘hufelandi group’ and among species from the genus Milnesium. Moreover, we provide a reliable method to obtain the complete 18S rDNA and ITS2 sequences. The present study includes also the analyses of ITS2 secondary structures. Innerhalb der Tardigraden beruht die Unterscheidung zwischen den Spezie ‘hufelandi Gruppe’ und Milnesiumtardigradum hauptsächlich auf morphologischen Daten. Diese sind schwierig und zeitaufwendig zu produzieren und oft nicht zuverlässig. In dieser Studie wird der ITS2-Marker als das geeignetste Hilfsmittel zur Unterscheidung nah verwandter Spezies mit geringer morphologischer Diversität vorgeschlagen. Wir präsentieren neue molekulare Daten von Macrobiotus polonicus und Milnesium tardigradum, um deren aktuelle phylogenetische Position innerhalb der Tardigraden zu bewerten und um in weiterführenden Analysen die phylogenetischen Beziehungen innerhalb der ‘hufelandi Gruppe’ und von Spezies der Gattung Milnesium aufzuklären. Zudem bieten wir eine zuverlässige Methode für den Erhalt der kompletten 18S rDNA und von ITS2-Sekundärstrukturen an. Die Analyse der ITS2-Sekundärstrukturen ist in der vorliegenden Studie enthalten.