The Psilonichnus Ichnocoenose, and Its Relationship to Adjacent Marine and Nonmarine Ichnocoenoses along the Georgia Coast

Abstract

ABSTRACT Along clastic shorelines, the ecological/sedimentological transition from offshore to onshore facies includes a characteristic between marine and nonmarine facies, typically corresponding to the beach backshore and dunes or to washover fans and supratidal flats. Ichnologically, this quasimarine yields distinctive mixtures of marine and nonmarine herewith designated the As exemplified by Holocene and Pleistocene barrier-island sequences in Georgia, this lies between the marine Ichnocoenose, represented by the beach foreshore, and several unnamed nonmarine ichnocoenoses, represented by brackish to freshwater marshes, ponds, creeks, and sloughs, and maritime meadows and forests. In addition to diverse plants and invertebrate in these settings, traces made by amphibians, reptiles, birds, and mammals are potentially diagnostic and preservable. Quaternary sediments and facies tracts along the Georgia coast thus demonstrate (1) the richness of local ichnological and sedimentological detail found in warm-temperate, siliciclastic settings; (2) the distinctive, albeit intergradational character of ichnofacies and lithofacies suites there; (3) the prospects for their preservation in regressive strandplain to strandline stratigraphic sequences; and, therefore (4) their potential analogy with many ancient paralic or epeiric shoreline deposits. LE PSILONICHNUS ICHNOCOENOSE, ET SON RAPPORT AVEC DES ICHNOCOENOSE MARINS ET CONTINENTAUX CONNEXES LE LONG DE LA COTE DE GEORGIE RESUME Le long de rivages clastiques, la transition ecologique/sedimentaire des facies au large des cotes aux facies vers le rivage comprend un ecotone caracteristique entre les facies marins et continentaux, typiquement equivalent a la plage, a l'arriere-plage et aux dunes, ou aux deltas interieurs de lagon et aux estrans supratidaux. Ichnologiquement, cet ecotone quasi-marin presente des melanges distincts de lebensspuren marins et continentaux ici designes Psilonichnus Ichnocoenose. Comme le demontrent les sequences de cretes d'avant-plage emergies du Holocine et du Pleistocene en Georgie, cet ichnocoenose se trouve entre le Skolithos Ichnocoenose marin, represente par l'avant-plage, et ichnocoenoses continentaux sans nom, representes par des marais d'eau douce a saumatre, des etangs, des ruisseaux, et des bourbiers, et des pres et des forets maritimes. En plus des diverses plantes et lebensspuren invertebres dans ces milieux, des empreintes laissees par les amphibiens, les reptiles, les oiseaux, et les mammiferes sont potentiellement diagnostiques et peuvent etre preservees. Les sediments et nappes de facies Quaternaires le long de la cote de Georgie demontrent donc (1) la richesse de detail ichnologique et sedimentaire local qu'on trouve dans les milieux detritiques silicieux chauds-temperes, (2) le caractere distinctif quoique graduel des suites d'ichnofacies et de lithofacies, (3) les chances de preservation de ces derniers dans des sequences regressives de plaine littorale jusqu'a l'ancienne ligne de rivage, et donc (4) leur analogie potentielle avec plusieurs ancients depots de ligne de rivage paraliques ou epicontinentaux.